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Eine Ratte als Haustier ist in der Tat eher eine kuriose Wahl. Doch das liegt nicht an perversen Vorlieben von den Haltern, sondern am falschen Bild, das die Ratte im westlichen Kulturkreis abbekommt. Eigentlich handelt es sich bei Ratten nämlich um hochintelligente und sehr menschenähnliche Tiere – daher werden ja auch so viele Experimente an Ratten gemacht. Ratten werden auch sehr schnell zahm und zutraulich, ohne dabei aber ihren eigenen Charakter zu verlieren. Normalerweise sind Ratten dämmerungs- und nachtaktiv, können sich aber sehr flexibel umstellen. Optimal ist es natürlich direkt mehrere Tiere zu halten, damit sich die kleinen Nager auch unter- und miteinander beschäftigen können. Ihnen beim Spielen zuzusehen wird nie langweilig – versprochen!

In China ist die Ratte etwa ein eigenes Sternzeichen. Wer im Jahr der Ratte geboren wurde, dem sagt man viel Treue, Romantik, Zärtlichkeit, Scharfblick, Intelligenz, Großzügigkeit, Ehrgeiz, Kontaktfreudigkeit, Spekulationsgeschick, Diplomatie und Originalität nach. Auf der anderen Seite verbinden die Chinesen die Ratte auch mit Eifersucht, Autorität, Rachsucht, Aggressivität, Eitelkeit und Neid. Dass wir in der westlichen Welt intuitiv mit Angst und Ekel auf Ratten reagieren, hat durchaus seinen guten Grund: Vor Jahrhunderten waren Ratten Überträger von zahlreichen Krankheiten, denkt man alleine einmal an die schreckliche Geisel der Pest. Durch medizinischen und hygenischen Fortschritt geht von Ratten heutzutage keine Gefahr dieser Art mehr aus – auch wenn man eine freilebende Stadtratte sicherlich nicht versuchen sollte, zu streicheln.

Die heute als Haustier verbreitetste Rattenart ist die Farbratte. Sie stammt von der Wanderratte ab. Wichtig ist es, zugleich Nähe zu der Ratte zu suchen, sie dabei aber nicht gegen ihren eigenen Willen einzuschränken – ähnlich wie bei Katzen also. Man sollte sich auch darüber im Klaren sein, dass Ratten und ihr Käfig mit Liebe gepflegt werden müssen – ansonsten verbreitet sich schnell ein sehr unangenehmer Geruch. Sind sie nun neugierig auf die schlauen Nager geworden?