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Kaninchen und Meerschweinchen werden seit eh und je in einem Käfig zusammengehalten. Wegen der in etwa gleichen Größe sind Kleintierhalter immer davon ausgegangen, dass sich die beiden Tierarten verstehen und gut miteinander auskommen. Auf den ersten Blick scheint es auch so zu sein, dass sich die Tiere gut miteinander verstehen. Man kann in ihrem Umgang miteinander beobachten, dass das Kaninchen das Meerschweinchen putzt und dieses stillhält und manchmal sogar leise gurrt. Bislang wurde dieses Verhalten als ein Genießen des Meerschweinchens ausgelegt. Dass das aber bei Weitem nicht so sein muss, zeigt ein Blick auf das Artentypische Verhalten des Meerschweinchens.

Kaninchen sind, obwohl sie nicht viel größer als Meerschweinchen sind, diesem körperlich überlegen. Das Meerschweinchen ist sich dessen bewusst und würde als Fluchttier eigentlich einen sicheren Ort aufsuchen, um sich vor dem vermeintlichen Feind zu verstecken. Hat es in einem engen Käfig jedoch nicht die Möglichkeit dazu, ergibt es sich seinem Schicksal und bleibt still sitzen. Das Kaninchen zeigt sich seine Zuneigung untereinander, indem es seine Artgenossen putzt und markiert. Das macht es auch beim Meerschweinchen, welches von Natur aus nur wenig Körperkontakt zu seinen Kumpanen aufnimmt. Das Meerschweinchen erduldet das Putzen aber, da es ja keine andere Chance hat, und gurrt leise vor sich hin, was ein typisches Verhalten in Stresssituationen ist. Mit dem Geräusch beruhigen sich die Meerschweinchen untereinander und auch sich selbst.

Diese verschiedenen Sprachen im Verhalten von Kaninchen und Meerschweinchen kann also schnell zu Missverständnissen unter den Tieren führen und bieten auch Raum für falsche Interpretationen vonseiten des Menschen. Für diese Problematik gibt es jedoch eine einfache Lösung. Werden beide Tiere zusammengehalten, sollte unbedingt eine Möglichkeit für das Meerschweinchen geschaffen werden, sich von dem Kaninchen zurückzuziehen. Nimmt das Meerschweinchen diese nicht wahr, gibt es vielleicht doch eine Artenübergreifende Freundschaft, manche Katze hat ja auch einen Hund als besten Freund.